我國傳統(tǒng)造型藝術(shù)之一。鐫刻印章的通稱。因印章字體大都采用篆書，先書后刻，故稱。金屬印章，一般先刻印模，隨后澆鑄;晶玉印章，古代用手工琢成，現(xiàn)用金剛砂琢蝕，即‘電刻’;石、牙、角、木等印章，直接用刀鐫刻。

    篆刻是書法藝術(shù)通過刀刻以后的再現(xiàn)，是書法、章法、刀法三者綜合的藝術(shù)。種類有秦印、漢印、半通印、象形印、套印、六面印、回文印、花押印、關(guān)防、閑章等。秦漢及魏晉時期，印章由印工鐫刻，藝術(shù)水準(zhǔn)頗高。隋唐以來，亦各有其時代特征及風(fēng)格。北宋米芾、元代趙孟俯、王冕均為篆刻名家。

    相傳王冕始用花乳石(青田石之類)刻印，因鐫刻方便，流行更廣。到明代文彭、何震，印學(xué)日漸發(fā)展。因明清以來，出土文物中印章漸多，參考資料大增，研討篆刻之風(fēng)日盛，涌現(xiàn)很多篆刻家，形成各種流派。如院派(何震等)、浙派(丁敬等)、鄧派(鄧石如)、趙派(趙之謙)、吳派（吳昌碩)、齊派(齊白石)等。

    古‘璽’。先秦印章之通稱。古鈴璽印面文字為當(dāng)時六國的篆書，風(fēng)格奇特，章法多變，不易辨識。秦統(tǒng)一六國后，皇帝所用稱‘璽’，官、私所用均改稱‘印’。大都以銅制作，亦有用銀、玉等;渾穆古樸，形式多樣。

    歷代璽印名稱的變遷

    秦以前，無論官，私印都稱‘璽’秦統(tǒng)一六國后，規(guī)定皇帝獨稱‘璽’，臣民只稱‘印’。漢代也有諸侯王、王太后稱為‘璽’的。唐武則天時因覺得‘璽’‘死’同音，改稱為‘寶’。唐至清沿舊制而‘璽’‘寶’并用。漢將軍印稱‘章’。之后，印章根據(jù)歷代人民的習(xí)慣有：‘印章’、‘印信’、‘記’、‘朱記’、‘合同’、‘關(guān)防’、‘圖章’、‘符’、‘契’、‘押’、‘戳子’等各種稱呼。

    古代印章的起源

    中國的雕刻文字，最古的有殷的甲骨文，周的鐘鼎文，秦的刻石等，凡在金銅玉石等素材上雕刻的文字通稱‘金石’。璽印即包括在‘金石’里。璽印的起源或說三代，或說殷代，至今尚無定論。根據(jù)遺物和歷史記載，至少在春秋戰(zhàn)國時代已出現(xiàn)，在戰(zhàn)國時代已普遍使用。起初只是作為商業(yè)上交流貨物時的憑證。秦始皇統(tǒng)一中國后，印章范圍擴大為表征當(dāng)權(quán)者權(quán)益的法物，為當(dāng)權(quán)者掌握，作為統(tǒng)治人民的工具。

    印章

    亦稱‘圖章’。古稱‘璽’。《后漢書．祭祀志》謂:‘自五帝始有書契。至于三王，俗化雕文，詐偽漸興，始有印璽，以檢奸萌“秦統(tǒng)一六國后，皇帝所用的專稱‘璽’，以玉為之，故后世有‘玉璽’之稱;官、私所用的均改稱‘印’。至漢代，官印中始有‘章’及‘印章’之稱。唐以后，皇帝所用或稱‘寶’，官、私所用又有‘記’、‘未記’、‘關(guān)防’、‘圖章’、‘花押’等名稱。

    文字形制隨時代變遷，風(fēng)格各異。印章的出現(xiàn)和使用，一般認(rèn)為始于春秋戰(zhàn)國之間;先秦及秦漢的印章多用作封發(fā)物件、簡牘之用，把印蓋于封泥之上，以防私拆，并作信驗。而官印又像征權(quán)力。后筒簡牘易為紙帛，封泥之用漸廢。印章用朱色鈐蓋，除日常應(yīng)用外，又多用于書畫題識，遂成為我國特有的藝術(shù)品之一。古代多用銅、銀、金、玉、琉璃等為印材，后有牙、角、木、水晶等，元代以后盛行石章。

    傳世的古代璽印，多數(shù)出于古城廢墟、河流和古墓中。有的是戰(zhàn)爭中戰(zhàn)敗者流亡時所遺棄，也有在戰(zhàn)爭中殉職者遺棄在戰(zhàn)場上的，而當(dāng)時發(fā)動機慣例，凡在戰(zhàn)場上虜獲的印章必須上交，而官吏遷職、死后也須脫解印綬上交。其它有不少如官職連姓名的，以及吉語印、肖形印等一般是殉葬之物，而不是實品。其它在戰(zhàn)國時代的陶器和標(biāo)準(zhǔn)量器上，以及有些諸侯國的金幣上，都用印章蓋上名稱和記錄上制造工匠的名姓或圖記性質(zhì)的符號，也被流傳下來。

    戰(zhàn)國古璽

    古璽是先秦印章的通稱。我們現(xiàn)在所能看到的最早的印章大多是戰(zhàn)國古璽。這些古璽的許多文字，現(xiàn)在我們還下認(rèn)識。朱文古璽大都配上寬邊。印文筆劃細(xì)如毫發(fā)，都出于鑄造。白文古璽大多加邊欄，或在中間加一豎界格，文字有鑄有鑿。官璽的印文內(nèi)容有‘司馬’、‘司徒’等名稱外，還有各種不規(guī)則的形狀，內(nèi)容還刻有吉語和生動的物圖案。

    秦印

    指的是戰(zhàn)國未期到西漢初流行的印章，使用的文字叫秦篆?？雌鋾w和秦漢量，秦石刻等文字極相近，所有較戰(zhàn)國古文容易認(rèn)識。秦印多為白文鑿印，印面常有‘田’字格，以正方為多，低級職官使用的官印大小約為一般正方官印的一半，呈長方形，作‘日’字格，稱‘半通印’。私印一般也喜作長方形，此外還有圓和橢圓的形式，內(nèi)容除官名、姓名、吉語外還有‘敬事’、‘相想得志’、‘和眾’等格言成語入印。風(fēng)格蒼秀。與漢印并為后世篆刻家所取法。

    漢官印

    廣義地說是漢至魏晉時期的官印的統(tǒng)稱。印文與秦篆相比，更為整齊，結(jié)體平直方正，風(fēng)格雄渾典重。西漢末手工業(yè)甚為發(fā)達(dá)，所以新莽時代，(‘新’為王莽的朝代名)的官印尤為精美生動，漢代的印章藝術(shù)登峰造極，因而成為后世篆刻家學(xué)習(xí)的典范。兩漢官印以白文為多，皆為鑄造。只有少數(shù)軍中急用和給兄弟民族的官印鑿而不鑄。

    漢私印

    漢私印即為漢代的私人用印，是古印中數(shù)量最多、形式最為豐富的一類。不僅形狀各異，朱白皆備，更有朱白合為一印，或加四靈等圖案作為裝飾的，進(jìn)而有多面印、套印(子母印)、帶鉤印等。印文除了姓名之外，往往還加上吉語、籍貫、表字以及‘之印’、‘私印’、‘信印’等輔助文字，鈕制極為多樣，充分顯示了漢代工匠的巧思。兩漢私印仍以白文為多，西漢以鑿印為主，東漢則有鑄有鑿。

    漢玉印

    兩漢玉印在古印中是十分珍貴稀少的一類。‘佩玉’在古代也是名公貴卿和士大夫的一種高雅風(fēng)尚。一般玉印制作精良、章法嚴(yán)謹(jǐn)、筆勢圓轉(zhuǎn)，粗看筆劃平方正直，卻全無板滯之意。由于玉質(zhì)堅硬，不易受刀，也就產(chǎn)生了特殊的篆刻技法，即所謂的‘平刀直下’的‘切刀法’。又由于玉質(zhì)的不易腐蝕受損，使傳世下印得以比較好地保留了它的本來面目。

    官印

    官方所用的印章。先秦時用印通稱‘璽’。秦統(tǒng)一六國后，始有‘璽’(帝、王專用)與‘印’(官、私均田)之分。歷代官印，各有制度，以別官階和顯示爵秩’一般比私印大，謹(jǐn)嚴(yán)穩(wěn)重，多四方形，有鼻鈕，印文布局自然舒展不亂。秦多用斯篆入印，字?jǐn)?shù)不定為纖細(xì)白文，以田字日字為界格，疏密有致，自然生動。

    承秦制，帝、后及諸侯王所用稱‘璽’，列侯、承相、太尉、前后左右將軍、鄉(xiāng)亭侯，將軍部屬、郡邑令長等所用皆稱‘印’，刊將軍所用稱‘章’。職卑者用力口之弋謂半通印。皆用繆篆，也多為自艾樸實大方。魏晉時雖不如漢印精致但刻劃瘦挺，章法錯落，自成一帆六朝印制漸亂，印也稍大，多率意刊劃，失卻漢魏挺拔風(fēng)格。隋唐官印更大，為朱文，盤旋折疊，稱‘九疊篆，清晰秀麗。

    武則天嫌璽音不祥遂改稱‘寶’，宋元明清多沿用;印大逾四寸，印鈕改為直柄，從長寸許至長約一握，居印當(dāng)中，所謂‘印把子’，以示權(quán)力。元用蒙文入印。明沿用九疊篆入印，又有關(guān)防、長方形官印，多潤邊粗朱文。清多合用篆文、滿來。以隸書入印，有‘右策寧州留后朱記’一方，系宋制，為后世八分入印之先河。

    魏晉南北朝印

    魏晉的官私印形式和鈕制都沿襲漢代，但鑄造上不及漢印精美。傳世的給兄弟民族的官印，文字較多，用刀如刻如鑿，書法風(fēng)格表現(xiàn)為舒放自然，從而成為一個時期篆刻風(fēng)格的代表。南北朝各國傳世印章不多，官印尺寸稍大，文字鑿款比較草率，官印未見鑄印。

    隋唐以來的官印

    官印到了隋唐時代，印面開始加大。隨著紙的普遍應(yīng)用，朱文逐漸替了白文。許多官印印背上開始有年號鑿款。在文字上隋印多用小篆，并開始運用屈曲的‘九疊文’入印(古代的‘九’為數(shù)的終極，故有此名，并不一定要九疊，?可以隨筆劃的繁簡而變化)以便填滿印面。唐宋時代開始以隸楷入印，清代官印滿文，漢文兩體兼用，同刻于一印之中。無明清代各代農(nóng)民政權(quán)留下的官印，也是值得我們珍視的革命文物。

    宋元圓朱文印

    魏晉以來，紙帛逐漸代替竹木簡札，到了隋唐，印章的使用已直接用印色鈐蓋于紙帛，到文人畫全盛時期的元代，由文人篆寫，印工攜刻的印章已詩文書畫合為一體，起到了鮮艷的點級作用，為書畫所喜愛。在這個階段，首先是宋未無初的書畫家趙孟俯對篆刻藝術(shù)人力提倡，由于書法上受李陽冰篆書的影響，印文筆勢流暢，圓轉(zhuǎn)流麗，產(chǎn)生了一種風(fēng)格獨特的印章一‘圓朱文’的印，為后世的篆刻家所取法。

    兄弟民族文字的印章

    宋以來的兄弟民族在漢民族文化的影響下，曾依據(jù)漢字書法創(chuàng)造了本民族文字，并把他們的文字仿效漢字篆體用于官印，傳也較少，所見的印文有金國(女真)書和元代八思巴文及西夏文篆書，其中有許多文字還不認(rèn)識。

    半通印

    印章形式之一。秦漢時期下級官員所用之印，其形為直長方，約為正方官 即之半，故名。揚雄《法言．孝至》謂‘五兩之綸，半通之銅’，其綸指印授，銅指官印。私印亦有長方形的。

    封泥

    我國古代公私簡牘大都寫在竹簡、木札上，封癸時用繩縛， 在繩端或交又處加以檢木，封以黏土，上蓋印章，作為信驗，以防私拆封發(fā)物件，亦常用此法。封泥又叫做‘泥封’，它不是印章，而是古代用印的遺跡──蓋有古代印章的干燥堅硬的泥團──保留下來的珍貴實物。由于原印是陰文，鈐在泥上便成了陽文，其邊為泥面，所以形成四周不等的寬邊。封泥的使用自戰(zhàn)國直至漢魏，直到晉以后紙張、絹帛逐漸代替了竹木簡書信的來往，才有可能不使用封泥。后世的篆刻家從這些珍貴的封泥拓片中得到借鑒，用以入印，從而擴大了篆刻藝術(shù)取法的范圍。

    私印

    官印口以外印章的總稱。體制繁雜，以形制而言，有一面印、二面印口(即穿帶印、子母印、帶鉤印、六面印、聯(lián)珠印套印等;以文字而言，有姓名印、 臣妾印、齋堂館閣印、詩詞印、收藏印、吉語印、花押印、象形印、回文印朱白相間印等。

    吉語印

    揩以吉祥的詞語為印文的印章。常以大利、大幸、長榮、長富、宜千金、宜子孫一類的言語入印。秦有小璽作:‘?疾除，永康休，萬壽寧?！灿行彰?上下加附吉語的。多見于漢代的兩面印中。

    穿帶印私印的一種。印體左右有孔，可以穿帶，故名。印的上下兩面都刻有印文， 大都一面刻姓名，一面刻字號，故又稱‘兩面印’。盛行于漢代。兩面印即‘穿帶印’。

    朱白相間印

    私印的一種。以朱、白印文相組合的印彰多見于漢代之兩面印中，有一 朱一白、一朱二白、一朱二白、二朱一白、二朱二白、三朱一白等。一般左右分朱自，也有上下分朱自的;筆畫少者作朱文，筆畫多者為白文，并把白文列成滿白，使朱白之間，各適其宜，致整方印融洽調(diào)和。朱白的原則大致根據(jù)筆劃多少而定，朱文大多筆劃多少而定，朱文大多筆劃較少，白文則相反，從而達(dá)到朱如白，白如朱的和諧效果，這類印大多工穩(wěn)的私印，未見用于官印。

    子母印

    子母印又稱‘璽印’，是大小兩方或三方印套合而成的印章。印文多作朱文。始于東漢，盛于魏晉六朝。一般鑄有獸、龜?shù)肉o，外大印為母，鈕作圖獸空其擾，內(nèi)小印為子，鈕作子 獸，可套入大印內(nèi)，合成母抱子狀，因稱‘子母印’。有母印鈕作獸身，子印鈕作獸首，套合成為完整獸形者，故也稱套印。有一母一子的套印、母三子的二套印等。在一方印章的體積中，兼?zhèn)淞藥追接〉氖褂脙r值，古代印匠的工藝水平由此可見。

    套印

    由大小數(shù)印套合而成的印章。漢代之‘子母印’即套印之一。套印分若干層，有多至五六層者，每層(即被套的每方)五面都可刻印。最末一層為小方印，可刻六面。明清以后，為便于攜帶，套印多以銅、石、牙等制成。

    象形印

    亦稱‘圖案印’、‘肖形印’?？逃袌D案印章的統(tǒng)稱。古代象形印，一般刻鑄 有人物、動物等圖像，取材寬廣，渾厚古樸，簡練生動。多白文，一為純圖畫，一為圖畫中附有文字，今所見者以漢代居多。

    圖案印

    圖畫入印自戰(zhàn)國到漢魏都有，以漢代為最多。又稱肖形印或象形印。形式多樣，簡練生動，除了人物、鳥獸、車騎、吉羊、魚雁等圖案外，常見以吉祥的四靈(龍、虎、雀、(鳳、龜)入印的，這類印又稱為‘四靈印’。

    鑿印

    刻印的一種方法。指在預(yù)制的金屬印胚上鑿刻印文。也指用此法到成的印章，文字錯落有致，大都為將軍印和頒發(fā)給少數(shù)民族的官印，流行于漢魏晉南北朝。其起源相傳因軍中官職往往急于任命，印信大都倉促鑿成，故別稱‘急就章’。此法為后世篆刻家所仿效。 急就章見‘鑿印’。

    鑄印

    制作金屬印章的方法。通常先刻蠟?zāi)?，用黏土作范于模之四周，熔金屬澆?入泥范而成，故也有將鑄印稱為‘撥蠟’的。古代鑄印，有只鑄印胚，后刻鑿印文的;有印胚印文同時澆鑄的。印文精巧工整，別具一格，為后世篆 刻家所取法。