PostScript是一種編程語言，最適用於列印圖像和文字（無論是在紙，膠片或非物質的CRT都可）。用現(xiàn)今的行話講，它是頁面描述語言。它與1985年由Adobe推出，最早在AppleLaserWriter上出現(xiàn)（據(jù)作者所知）。
PostScript的主要用意是是為以相對設備獨立的方式描述影像提供一種方便的語言。該相對設備獨立是指不以某種特定設備特性作參照，來描述影像（比如印表機的解析度），這樣同一種描述不需修改就可適用於任何一種PostScript印表機（比如，LaserWriter 或Linotron）。實際情況下，有些PostScript文件對於目標設備做假設定（比如它的解析度或紙匣的數(shù)量），但這并不實用，而且局限了可轉移性。
對於語言本身，通常是解譯的，如RPN計算器一樣的存儲方式。程序把運算的參數(shù)存儲在一起，然后調用該操作。通常情況下，運算后將結果留在存儲顯示上。例如，我們將12乘以134。我們會使用以下PostScript程式碼：12 134 mul前面的兩個字「12」和「134」將12和134存儲顯示?！竚ul」激活相乘運算，將兩個數(shù)值相乘，并將結果推倒存儲顯示上。結果數(shù)值將保留在那里供以后程序中其它運算時使用。
根據(jù)手冊中Adobe使用的規(guī)定，作者用以下兩個主題概括運算：參數(shù)-1 參數(shù)-2。此概念是指使用運算時要推出參數(shù)-1 參數(shù)-2等后方可激活運算。運算后將顯示結果。許多運算返回后無結果（因副作用）；返回后顯示「-」。
PostScript的發(fā)展歷程
PostScript至今以有大約15年歷史了。它對於印制工業(yè)產(chǎn)生很深淵的影響，甚至到今天仍保留著當LaserWriter印表機問世時重要的地位。
以下是PostScript的發(fā)展歷程的一個概況。其中有些資料源於「Accidental empires」，由Robert Cringely編寫的關於個人計算機革新的書。
為了更好理會PostScript，我們必須先了解在它出現(xiàn)以前市場是怎樣運做的。在那時候，需要排版設備的話要找Acme Typesetters，他們會提供一套Acme系統(tǒng)及Acme輸出設備。該Acme系統(tǒng)和其他生產(chǎn)商的設備不兼容。在多數(shù)情況下，與其他系統(tǒng)調換數(shù)據(jù)相當困難，幾乎是不可能的。
如果擁有一臺個人計算機，連接在一臺只能打出低品質位圖字符的點陣印表機上。對於圖像的打印效果也只能被在那個時代購買印表機的傻瓜們接受。
源頭：施樂
PostScript的歷史由Parc開始，它是施樂的研究院，許多我們現(xiàn)在不以為然的計算機技術都是從那里開發(fā)的：幾個首要的例子，如雷射印表機，圖像使用者界面和以太網(wǎng)。
John Warnock是工作於施樂的出色的工程師之一。他開發(fā)了名為「Interpress」的語言，用於操作施樂雷射印表機。他和他的上司，Chuck Geschke，用了兩年時間力圖讓施樂把Interpress商業(yè)化。當建議被拒絕后，他們決定離開施樂，自立門戶。
Adobe的誕生
John Warnock和Chuck Geschke把他們的公司取名為Adobe，位於加州的Los Altos，Warnock的家。房子后面有一條小溪，有時你能在關於Napa Valley的酒類向導圖上看到，Napa Valley是出產(chǎn)最純的加州酒的地方。
最初，Warnock和Geschke曾設想自行組建一臺真正強大的印表機，但很快他們意識到為其他生產(chǎn)商提供可控制他們生產(chǎn)的印表機的工具更現(xiàn)實。
PostScript Level 1
初始時只稱作PostScript。「Level 1」是為了與新近升級的Level 2區(qū)別而后加的。
PostScript是一個非常強大的語言，類似與Forth，另一種計算機語言。開始時需要一套相當強大的系統(tǒng)運做PostScript。事實上，在它推出的頭幾年中，PostScript印表機具有更強的處理能力，可以和Macintosh機連接使用。
PostScript 是相對設備獨立的。也就是說PostScript文件可以在任何PostScript設備中運做。你可在雷射印表機上得到300dpi的打印效果，但同樣影像在imagesetter中就可得到漂亮且清晰的2400dpi效果。對於用戶來講，他們不需要受限與一個生產(chǎn)商，可自由選擇最適合要求的設備。
PostScript的騰飛
對Adobe來說，PostScript是一個相當大的賭注，如果沒有Apple計算機的Steve Jobs，他們可能會無法向市場證實PostScript的價值和意義。
1985年，Macintosh計算機的銷售量開始下降，而Apple的新機型迫切需要一個有威力的應用程式。Steve
Jobs對Adobe的技術很感興趣，投資了Adobe 2.5百萬讓Warnock為Apple LaserWriter編寫PostScript控制器。該印表機和HP LaserJet相似，但PostScript控制器可以使它輸出「typesetter」品質。
與功能強大的雷射印表機連接的計算機并不會產(chǎn)生大的影響，但Apple和Adobe很幸運地在偶然機會遇到第三個合作夥伴Aldus，一個剛起步的小公司，它編寫了能夠充分發(fā)揮出Mac 和LaserWriter功能的應用程式，該軟件就是PageMaker。
在桌上型電腦的問世后的一年內，LaserWriter，PostScript和PageMaker的結合挽救了Apple，Aldus和Adobe也由此變成了有錢的公司。Linotype是首家賞識PostScript價值的圖像藝術供應商，它推出了自帶專用PostScript RIP的imagesetter。其他的生產(chǎn)商也緊跟其后，很快地PostScript就成了印前業(yè)的國際性混合語。
1994：PostScript Level 2
大約在1994，Adobe發(fā)行了PostScript的下個修訂版本Level 2。 Level 2是個具有重大意義的升級版，也是印前業(yè)者急切期盼的版本。
最重要的功能：
增進的速度和可靠性：在Level 2出現(xiàn)之前，Limitcheck和Vmerror PostScript錯誤非常麻煩，令人頭痛。Adobe優(yōu)化了PostScript程式碼和增強程式碼的記憶管理功能。該功能提高了功效，尤其對於旋轉的掃描作業(yè)。
支持分立的內置RIP：Level 2 RIPs能夠接受合成的PostScript文件，自行處理分色工作。它并不是一個必須遵循的功能，不同生產(chǎn)商的Level 2 RIPs的功能也有不同。
RIP中解壓縮影像：Level 2 RIPs能夠解壓縮JPEG和CCITT
支持合成字體：該功能對於亞洲國家來講相當重要，他們的字符比歐洲使用的大。Apple通過QuickDraw
GX來支持合成字體。現(xiàn)今你可能只在Apple的檔案儲藏柜里找到，還有其他的一些技術突破如OpenDoc 和the Newton。
字體和字型的緩存：有了Level 2，令人討厭的字體緩存刪除沒有了。
字型的緩存問題幾年后通過一些整版應用程式如PressWise 和Preps 解決了。
改進的驅動程式：Macintosh的LaserWriter 8和Adobe的Windows 3.1系統(tǒng)PostScript driver 2.X為基礎，聯(lián)合恰當?shù)腜PD-drivers。
改進的網(wǎng)屏算法：對於許多的RIP生產(chǎn)商，當Level
2推出已是過時的新聞。比如Agfa，已在這前一年就已銷售它的對稱網(wǎng)屏技術，為膠印業(yè)提供高品質的無網(wǎng)屏鏡像效果。Adobe版本被稱為準確網(wǎng)屏。
Level 2的市場應用較慢
先發(fā)表Level 2規(guī)范，然后才開始研究它的實際應用，這可以說是Adobe的一大錯誤。更為難堪的是，競爭者們推出Level 2的競爭產(chǎn)品的速度比Adobe想像的更快。
雖然PostScript Level 2具有明顯的優(yōu)點，但卻花費了很長時間才真正開始應用新功能。例如在Level 2推出的6年后，XPress4.11還不能很好地支持分立內置RIP功能.
19XX：PostScript 3
由於一些不明確的原因，Adobe把最新升級版本取名為PostScript 3，而不是PostScript Level 3。和Level 2相比，3升級的意義并不大。這是可以理解的，因為當時許多應用程式還正在如何正確支持好Level 2的困惑中。
PostScript 3的主要優(yōu)點：
每種顏色支持超過256個灰階。Adobe在PostScript程式碼中包含了12-bit的網(wǎng)屏?？芍С置糠N顏色多達4096個。在過去，256灰階的極限有時可看到條紋狀，尤其是混合色。
支持PDF：PostScript 3 RIPs可支持PostScript Level 2和PDF文件。
改進的分立內置RIP支持功能：PostScript Level 2
RIP本身已經(jīng)能夠完成分色作業(yè)，但對於某些類型的影像如雙網(wǎng)屏和多彩印影像就不能處理。PostScript 3含有名為Device N的色域。如果非CMKY色彩影像解譯成該色域內，PostScript 3 RIP能正確地對影像進行分色。
網(wǎng)絡打?。涸谌缃窬W(wǎng)絡發(fā)燒的時代，Adobe也不干落后，在PostScript增添了網(wǎng)絡功能。有趣的是沒有Adobe的OEM用戶想嘗試該功能。
PostScript有哪些特點？
PS的最大特點是避免了版面制作對使用設備的依賴信，只要符合PS這個標準的數(shù)據(jù)格式，不管是用MAC微機編輯也好，還是用SUN工作站進行編輯也好，都可以通過打印驅動程序獲得共同的PS編碼文件；
PS的另一特點是能夠綜合處理文字和圖像，在一頁印刷品中，PS將其中的所有信息都用一種計算機數(shù)據(jù)來表現(xiàn)和描述，為圖文合一的版面處理提供了可能；
有了這種頁面數(shù)據(jù)格式，不同生產(chǎn)廠家的通用計算機之間和各種專用計算機系統(tǒng)(設計用，文字處理用，圖像制版用等)之間，才可能進行數(shù)字化數(shù)據(jù)的交換，它是印前處理系統(tǒng)開放化的基礎之一。