湖北省地方戲曲劇種之一。流行于黃陂、孝感一帶。原為湖北省黃陂、孝感地區(qū)的花鼓戲（簡稱黃孝花鼓），舊稱“哦呵腔”，又名“西路花鼓”，1926年在漢口定名為楚劇。

歷史沿革

    據(jù)藝人師承關(guān)系推算，黃孝花鼓戲的歷史可追溯到1850年以前。清道光三十年（1850）葉調(diào)元所著《漢口竹枝詞》卷五中即有“俗人偏自愛風(fēng)情，浪語油腔最喜聽；土蕩約看花鼓戲，開場總在兩三更”的描述。文中所提到的花鼓戲即為黃孝花鼓。

    楚劇是由鄂東的“哦呵腔”與黃陂、孝感的語言、音樂相結(jié)合而形成的劇種。其形成初期，只在農(nóng)村元宵節(jié)玩燈時演唱，故又俗稱“燈戲”。演員大多是手工業(yè)者和農(nóng)民，演出也多屬業(yè)余自娛性質(zhì)。后來逐漸出現(xiàn)農(nóng)閑時演出的麥黃班和常年演出的四季班。演員也逐漸開始由業(yè)余走向半專業(yè)或?qū)I(yè)化，由自娛自樂變?yōu)橘u藝謀生。最早的戲班是光緒年間黃陂彭家沖的艾九爹和黃陂橫店張面糊籌組的兩個戲班。當(dāng)時的唱腔只有哦呵腔、悲腔、四平以及[思兒]、[探親家]等小調(diào)。一個戲班七八個人，常演劇目也不多。

   光緒二十六年（1900），原在農(nóng)村演出的戲班開始進(jìn)入漢口附近的沙口、水口兩鎮(zhèn)，在茶園清唱。當(dāng)時漢口租界的外國當(dāng)局和茶園老板也想借演戲繁榮市面、增加稅收，因此黃孝花鼓戲于兩年之后（1902年）首先進(jìn)入漢口德租界的清正茶園，開創(chuàng)了楚劇進(jìn)入城市演出的歷史。辛亥革命后，戲園開始在租界內(nèi)出現(xiàn)。最先演唱黃孝花鼓戲的租界戲園有四海升平樓、共和升平樓、玉壺春等，座位均有千人以上。最受歡迎的演員有小寶寶（花旦，后改名江秋屏）、小官寶（旦角，后改名李百川）和小雙紅（花旦兼小生）。常演劇目為《蔡鳴鳳辭店》、《張德和辭店》、《胡彥昌辭店》和《云樓會》、《花樓會》、《東樓會》、《西樓會》等。

    黃孝花鼓戲由農(nóng)村步入城市演出是其發(fā)展史上的重大轉(zhuǎn)折。漢口為九省通衢，商業(yè)發(fā)達(dá)、人口密集、文化薈萃，劇種繁多。為適應(yīng)城市觀眾觀賞要求，黃孝花鼓戲廣泛吸收移植本地其他劇種的劇目來充實自己；從演單邊戲、小戲、折戲，轉(zhuǎn)為演出故事連貫、情節(jié)曲折、有頭有尾的本戲和連臺本戲，如《合同記》、《賣花記》、《打龍袍》、《蝴蝶杯》等。1922年李百川、章炳炎還曾組織戲班赴上海大世界演出達(dá)一年之久。上海觀眾不喜歡人聲幫腔，這就促使黃孝花鼓戲藝人開始考慮改革這種傳統(tǒng)唱法。1923年陶古鵬、章炳炎等知名演員聘請漢劇盲琴師嚴(yán)少臣將原先的人聲幫腔改為胡琴伴奏，獲得成功。此舉對打鑼腔系劇種的發(fā)展具有開創(chuàng)意義，對其以后的發(fā)展影響深遠(yuǎn)。此后二十余年里，黃孝花鼓戲的演出逐漸擴(kuò)大到鄰近武漢的一些縣城，并逐步取代了各地原先流行的花鼓戲劇種。這期間，黃孝花鼓戲的藝人學(xué)習(xí)吸收了京劇、漢劇的表演藝術(shù)，演出水平不斷提高；在布景、化妝、服裝等方面也進(jìn)行了相應(yīng)的改革；連臺本戲開始興起。

    1926年黃孝花鼓戲以“楚劇進(jìn)化社”的名義加入湖北劇學(xué)總會，并在該會的籌備會上正式定名為“楚劇”。第一次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭時期，黃孝花鼓進(jìn)入由共產(chǎn)黨人李之龍主持的漢口“血花世界”游藝場演出。楚劇在李之龍等人的幫助下，開辦了楚劇演員訓(xùn)練班，整理、改編并演出了《尼姑思凡》、《汲水》、《費公智自殺》、《南歸》、《父之回家》等劇目。在這段時間里楚劇界代表人物陶古鵬、王若愚、段殿坤等在團(tuán)結(jié)楚劇藝人、改革楚劇藝術(shù)等方面對楚劇的發(fā)展做出了貢獻(xiàn)。1927年國共分裂后，楚劇被趕回租界演出。六十九個楚劇劇目和五家楚劇戲園遭查禁，七十二名楚劇演員也被逮捕，楚劇發(fā)展一度陷入困境。抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，楚劇藝人積極參加中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的抗日救亡運動，組成多個抗敵流動宣傳隊奔赴大后方演出。演出的劇目有《岳飛的母親》、《殺宮》、《新天河配》等。同時，一部分楚劇藝人參加了活躍于鄂豫皖邊區(qū)的新四軍第五師楚劇隊，他們編演了《法場風(fēng)波》、《趕殺記》、《反共害民記》、《長沙淪陷記》、《白玉明回家》等一批劇目，對團(tuán)結(jié)、教育、鼓舞抗戰(zhàn)軍民、瓦解敵人起了積極作用。

   中華人民共和國成立后，楚劇得到了空前的繁榮和發(fā)展。先后成立了湖北省楚劇團(tuán)、武漢市楚劇團(tuán)和一批縣級專業(yè)劇團(tuán)。楚劇流行地區(qū)也擴(kuò)大到鄂中、鄂北和鄂東南的大部分地區(qū)。在培養(yǎng)演員、革新藝術(shù)、整理傳統(tǒng)和編演新劇方面都取得了很大的成果。對《葛麻》、《寶蓮燈》、《烏金記》等八十多部傳統(tǒng)劇目進(jìn)行了整理、改編。其中《葛麻》一劇在1952年舉行的第一屆全國戲曲觀摩演出大會上獲，1956年上海電影制片廠還將該劇攝制成黑白影片。此外，《趕會》、《吳天壽觀書》、《打豆腐》、《白扇記》、《楊絆討親》等一批劇目被拍成資料片。創(chuàng)作、改編了現(xiàn)代題材和歷史題材劇目《劉介梅》、《奪佃》、《雙教子》、《追報記》、《桃花扇》、《太平天國》、《甲午海戰(zhàn)》；移植了一批現(xiàn)代題材的劇目，如《白毛女》、《劉胡蘭》、《羅漢錢》、《李雙雙》、《奪印》、《兩兄弟》、《江姐》、《沙家浜》等。其中《劉介梅》于1958年被上海天馬電影制片廠拍攝成黑白影片；《雙教子》于1965年由珠江電影制片廠攝制成黑白影片，《追報記》于1977年由長春電影制片廠攝制成彩色影片。

藝術(shù)特點

    楚劇原為一種一唱眾和、鑼鼓伴奏的演唱形式。其唱腔分為板腔、小調(diào)、高腔三種，以板腔類唱腔為主。板腔類唱腔有迓腔、悲腔、仙腔、應(yīng)山腔、四平、十枝梅等。迓腔最早源自“哦呵腔”，是楚劇的主腔，分男迓腔、女迓腔、悲迓腔、西皮迓腔四種。其中，男腔粗獷簡樸，女腔委婉柔和，悲腔深沉哀怨，西皮腔質(zhì)樸剛勁。迓腔的節(jié)奏靈活多變，既可敘事，又能抒情，運用廣泛，表現(xiàn)力強(qiáng)。悲腔早期又叫“大悲”，只有女腔，為宮徵交替調(diào)式。其曲調(diào)凄楚婉轉(zhuǎn)，長于表現(xiàn)悲傷凄涼的情感。仙腔為徵、商交替調(diào)式，唱腔的調(diào)性色彩變化多樣。其曲調(diào)或委婉凄楚、如泣如訴，或激烈奔放、悲情滿懷，擅長表達(dá)激昂悲憤的情緒。應(yīng)山腔原為北路花鼓的一個腔調(diào)，現(xiàn)已成為楚劇的主要唱腔之一。其曲調(diào)活潑清新、甜美流暢。四平曲調(diào)明快華麗，長于表現(xiàn)歡快喜悅的情緒。中華人民共和國成立后，四平腔又發(fā)展派生出西皮四平，其旋律華麗婉轉(zhuǎn)，適于仙女、公主、及身份高貴的女性演唱。十枝梅原是天沔花鼓戲“單邊詞”《十枝梅》一劇的專用曲調(diào)，以后成為楚劇唱腔的組成部分。其曲調(diào)歡快柔和，擅長表現(xiàn)歡快或憂慮的情緒。

    楚劇小調(diào)十分豐富，據(jù)統(tǒng)計有六十余支，曲調(diào)風(fēng)格各異，其中一部分來自湖北各路花鼓，原為一戲一曲，專曲專用。楚劇在進(jìn)城前后用小調(diào)演唱的劇目占很大比例，多用于演唱生活小戲。以后由于劇目發(fā)生變化，一些小調(diào)隨著劇目的淘汰而很少使用。中華人民共和國成立后，對小調(diào)進(jìn)行了改革，增強(qiáng)了小調(diào)的表現(xiàn)力，使用范圍也更加廣泛。小調(diào)大體可分為兩類。一類是按曲填詞，每段唱詞的句數(shù)和句子長短必須按照曲調(diào)格式填寫，如《十繡調(diào)》、《賣雜貨》、《麻城調(diào)》等；另一類是報字接腔，開頭和結(jié)尾的曲調(diào)比較固定，中間可依唱詞的長短分成上下句，報字靈活，近似口語，如《討學(xué)錢》、《賣棉紗》、《紐絲調(diào)》等。

    高腔曾是流布于湖北襄陽、黃岡、荊州、孝感等地的高腔劇種清戲，但早已絕響于舞臺。中華人民共和國成立后，武漢市楚劇團(tuán)于1956年對麻城、鐘祥一帶高腔劇目和曲牌進(jìn)行了挖掘、整理，并將其運用于新編歷史劇和現(xiàn)代戲中的唱腔，從而使其成為楚劇唱腔的一個組成部分。高腔曲牌豐富，有《紅衲襖》、《鎖南枝》、《宜春令》、《梧桐雨》、《山坡羊》等一百余首。其曲調(diào)優(yōu)美，節(jié)奏平緩，唱詞優(yōu)雅，抒情敘事均可。

角色行當(dāng)

    楚劇的表演藝術(shù)是在對子戲的基礎(chǔ)上，吸收京劇、漢劇的表演藝術(shù)，經(jīng)過長期的演唱過程逐步發(fā)展而成，在角色行當(dāng)上并無嚴(yán)格的區(qū)分。早期演出僅為一旦一丑，以后出現(xiàn)小生和胡子生。進(jìn)城演出后行當(dāng)角色開始增加，出現(xiàn)正旦、小旦、花旦、老旦、窯旦、小生、老生、丑、花臉諸行當(dāng)。舊時旦角均為男演員，中華人民共和國成立后開始出現(xiàn)女旦角。

    楚劇重唱，說白很少。早期的“單邊詞”劇目都是一唱到底。個別劇目雖然有念白的自報家門，但仍要以唱詞補(bǔ)敘。這種特色在進(jìn)入城市演出后雖有所改變，但仍側(cè)重唱工，有時一段唱詞可達(dá)百句以上。唱詞具有較強(qiáng)的敘事性和朗誦色彩，雖然有的唱句有二三十字，但演唱時仍能板眼分明、一氣呵成。

    在楚劇表演中，旦角注重表現(xiàn)人情味很濃的家庭生活戲，唱腔樸實細(xì)膩、親切動人。旦角著名演員沈云陔（藝名十歲紅），善于揣摩人物性格，將舞臺人物在特定情景下的思想感情和精神狀態(tài)表演得準(zhǔn)確自然。其表演的劇目如《殺狗驚妻》、《斷橋》、《呂蒙正潑粥》、《夜夢冠帶》等，均達(dá)到較高的藝術(shù)水準(zhǔn)。生角則注重運用戲曲傳統(tǒng)表演程式，戲路較寬，既能演民間生活小戲，又能演袍帶戲。生角演員高月樓擅長運用傳統(tǒng)程式刻畫人物，素有“性格演員”之稱，以演《斷橋》中的許仙、《寶蓮燈》中的劉彥昌、《九件衣》中的申大成而享譽(yù)舞臺。丑角講究運用詼諧的念白和變化豐富的面部表情來刻畫各種不同的人物角色。在楚劇劇目中，丑角曾塑造出許多極富特色的舞臺人物形象。如《葛麻》中機(jī)智幽默的長工葛麻，《楊絆討親》中吝惜好色的土財主楊絆和多謀善辯的趙能言，《九相公鬧館》中混吃騙喝的文人九相公等。歷史上楚劇的著名演員主要有旦行的江秋屏、李百川、關(guān)嘯彬；生行的陶古鵬、高月樓、黃漢翔、章炳炎、黃楚材、李雅樵、袁璧玉、鐘惠然、高少樓；丑行的朱福全、羅小全、徐小哈、魯小山、熊劍嘯、楊少華等。