現(xiàn)代意義上的漫畫的產(chǎn)生至少與電影同時代。但這種使用圖形的視覺敘述卻可以追溯到遠古時代，通常我們認為漫畫與那些史前的巖畫與埃及的象形文字在本質(zhì)上沒有區(qū)別。文字的出現(xiàn)代替了古時那些具有象征意義的符號，但這遠遠不夠，圖象還是相當(dāng)有力的敘述表現(xiàn)形式，而現(xiàn)代的出版與印刷技術(shù)更是在對其加強中起到了重要作用。

談到現(xiàn)代漫畫的先驅(qū)中我們必須提到瑞士的Rudolph Topffer德國的Wilhelm Bush法國的Georges Colomb和巴西的Angelo Agostini等人，但通常我們說到第一本現(xiàn)代漫畫的作者則應(yīng)該是美國的Richard Fenton Outcault，他在1896年所創(chuàng)作的《The Yellow Kid》則被認為標志著現(xiàn)代漫畫的開端。Outcault在其作品中不但有機的混合了以往出現(xiàn)過的各種表現(xiàn)元素并革命性的在畫面中引入了對話框這一概念，這種拖著小尾巴指向說話人的小畫框也是整個現(xiàn)代漫畫史的第一座里程碑。

隨著畫框這一標志性元素的確立，漫畫也開始了其歷史的腳步。在漫畫發(fā)展的最初歲月其風(fēng)格基本以幽默為主，這一點我們可以從那個時代的的經(jīng)典中得到很深的體會如Winsor McCay的《Little Nemo in Slumberland》Bud Fisher的《Mutt & Jeff》Elzie Crisler Segar的《Popeye》George Herriman的《Krazy Kat》等作品。當(dāng)然這里要說一點是這種漫畫（畫面表現(xiàn)形式）并不能代表全部的類型，在歐洲大陸上意大利的煙狀畫框，法國的扭曲畫框與葡萄牙的在直方框中的繪圖等使畫面形式呈多元化發(fā)展。在內(nèi)容方面，當(dāng)時的作品也幾乎都關(guān)注在孩子與他們的寵物上面，因此這些故事標題通常為什么XX小貓XX小狗或XX孩子與XX小狗等，這一點直到今天我們還在延續(xù)這些設(shè)定。

伴隨著1929年美國股市的金融危機漫畫發(fā)展也迎來了其一個重要轉(zhuǎn)折點，在30年代，大批漫畫家與優(yōu)秀作品不斷涌現(xiàn)，Alex Raymond以芝加哥黑幫混戰(zhàn)為背景的《Flash Gordon》Chester Gould的純科幻作品《Dick Tracy》和Hal Foster改編自Borroughs同名小說的《Tarzan》就是那個時期的杰出代表，這三部作品也覆蓋了當(dāng)時主流漫畫的三種基本類型即科幻，偵探和叢林冒險。這里特別值得一提的是Foster同時也創(chuàng)作了一部以中世紀為背景的冒險故事《Prince Valiant》此作品憑借其學(xué)院派風(fēng)格的精確描繪使其成為漫畫史上的一部經(jīng)典。在同時期，漫畫歷史上的第一個制服角色（超人那種內(nèi)褲外穿風(fēng)格）也在Ray Moore的作品《Phantom》中宣告誕生，此作品的編劇則是大名鼎鼎職業(yè)漫畫劇作家Lee Falk，他為這部作品足足工作了50多年。今天我們一般把30年代這段時期稱為漫畫創(chuàng)作的黃金時代。這里要補充的一點是在歐洲大陸漫畫的創(chuàng)作也出現(xiàn)了一個高產(chǎn)階段并出現(xiàn)不少經(jīng)典大作，這其中最具代表性的就是比利時漫畫巨匠Herge的《Tintin》其簡潔的明快的風(fēng)格不但開創(chuàng)了歐洲漫畫的新天地并在其隨后的模仿者與擁簇的支持下對歐陸漫畫產(chǎn)生了深遠影響，遺憾的是由于地域問題，這些歐洲精品并不為其他地方的人們所了解。

隨后我們所熟悉的典型美漫也宣告誕生并快速登上了歷史舞臺，這就是以超級英雄為故事主題的作品，其第一部經(jīng)典就是由Siegel和Shuster共同創(chuàng)作的《Superman》?！禨uperman》是漫畫史的另一座里程碑，這部最初創(chuàng)作于黃金年代的作品與此后長達60年的后續(xù)創(chuàng)作已成為漫畫歷史上的傳奇，這其中出現(xiàn)的大量經(jīng)典角色更是構(gòu)成現(xiàn)代超級英雄世界的重要組成部分，關(guān)于《Superman》系列作品的討論從其一開始就沒有停止過，這也是美漫文化的一個特有現(xiàn)象。這里要說明的是《Superman》并沒有給他的兩位創(chuàng)作者帶來任何財富，因為他們早在40年代就將作品的版權(quán)賣給了DC。

隨著漫畫自身的演變與擴張，它已成為了現(xiàn)代混合文化的一部分。在40-45年，大約有400種超級英雄被創(chuàng)造出來，這其中大部分都是以超人為原形設(shè)定，但最后能在市場競爭中存活并延續(xù)下來的卻只有很少一部分。這其中必須要提到兩個經(jīng)典人物的分別是是由Bob Kane于1939年創(chuàng)作的Batman（蝙蝠俠）與C.C. Beck創(chuàng)作的Captain Marvel（神奇隊長）蝙蝠俠這個暗黑角色的設(shè)計靈感被認為是來自Da Vinci的《Flying machine and Zorro》這一經(jīng)典系列在80年代的聲譽甚至超過超人；而神奇隊長則是一個每當(dāng)念到Shazam就會獲得超級力量的年輕小伙子。值得一提的是這些超級英雄在第二次世界大戰(zhàn)中都應(yīng)征入伍加入了爭取人類解放的反法西斯戰(zhàn)斗，這些漫畫書成為了提高前線兵將士氣的精神武器，這之中最著名應(yīng)屬Jack Kirby與Joe Simon創(chuàng)作的Captain America（美國上尉）在他的第一期雜志的封面是令人鼓舞的美國上尉單挑希特勒。

我們今天所看到的漫畫書的格式其實在40年代就已經(jīng)基本成型。Will Eisner則是這一標準的創(chuàng)立先驅(qū)，他在自己連載20年之久的經(jīng)典巨著《Spirit》最先采用固定每周7頁的出版方式，其中在Spirt這個大標題下又對每部分不同情節(jié)內(nèi)容分別命名，與當(dāng)時流行的超級英雄故事不同，這部作品更多的是將著眼點放在關(guān)注現(xiàn)實中每個人生活遇到的問題上，具有很強的現(xiàn)實性，這一風(fēng)格一直延續(xù)到其后續(xù)創(chuàng)作，這部作品獲得的巨大成功不但使Eisner響譽漫壇更為其開創(chuàng)美國漫畫小說（Graphic Novel）打下了基礎(chǔ)。綜觀上世紀40年代，除了Milton Caniff的《Terry and the Pirates》Eisner的《Spirit》可以說是當(dāng)時最好的系列漫畫。

50年代對漫畫業(yè)來說則是糟糕的一頁，當(dāng)時造成的負面影響及人們對漫畫形成的偏見直到今天仍然存在，而這一切的起因是則是由一個精神科醫(yī)生Frederic Wertham所寫的一本書所引起。在這部名為《The Seduction of the Innocent》的書中他控訴漫畫書會對少年造成不良影響，是青少年墮落甚至犯罪的潛在誘導(dǎo)因素。書中其它一些奇怪理論中他還煞有介事的指出漫畫是導(dǎo)致少年暴力傾向的原因。這一切的直接后果是導(dǎo)致了歷史上第一本漫畫憲章（Comics Code）的誕生，在這部行業(yè)法規(guī)中第一次明確的規(guī)定了出版物畫面內(nèi)容的尺度，并銷毀了當(dāng)時流行的漫畫雜志EC的所有恐怖作品，但有一種風(fēng)格獨特的惡搞類卻得以幸存并延續(xù)到今日那就是著名的《MAD》

漫畫業(yè)在這非常時期雖然受到打擊，但這并不影響創(chuàng)作，在從業(yè)者的求變中一部經(jīng)典誕生了，這就是Charles M. Schulz創(chuàng)作的《Peanuts》 在這部作品中我們的主人公是6歲大的內(nèi)向小男孩Charlie Brown和他的小伙伴一只總在它紅色小屋上做哲學(xué)思考的小獵犬Snoopy。這部給以啟發(fā)的作品開創(chuàng)了思考型漫畫的先河，簡單的畫面配合那些睿智的精妙注釋使這部作品深入人心。這時期同類型的另一部重要作品是Jules Feiffer的《Village Voice》在這部無背景自由繪畫風(fēng)格作品中Feiffer通過大量對白表現(xiàn)了其對當(dāng)時社會問題的紙上思考。與此同時另一些作者也在一定限度內(nèi)做著類似的工作如Walt Kelly在其作品《Pogo》中通過一些生活在佛羅里達沼澤的小動物來談?wù)撟约旱恼斡^點。

現(xiàn)在我們把視線再次投到歐洲，歷史此時見證著一部巨著的誕生那就是在1959年由Albert Uderzo與Rene Goscinny共同創(chuàng)作的長篇幽默歷史漫畫《Asterix》這部作品講述的公元前50年生活在高盧地區(qū)的居民抵抗愷撒羅馬軍團的故事，在這部史詩般恢弘的冒險史中其主人公的足跡基本遍及整個歐洲，異國情調(diào)配合法國式的幽默與浪漫使其成為繼《Tintin》之后歐漫的又一座顛峰。不幸的是此書的編劇Goscinny于1977年意外去世，但這一切并沒有使創(chuàng)作中斷，Uderzo繼續(xù)獨自完成了《Asterix》其余部分的創(chuàng)作，直到今天《Asterix》仍是歐洲最受歡迎的作品。


在60年代隨著《Marvel》的出現(xiàn)與Stan Lee and與Jack Kirby的不懈創(chuàng)作使超級英雄作品有了新的定義。當(dāng)時Lee 與Kirby已經(jīng)從事了一段時間關(guān)于超級英雄的漫畫創(chuàng)作，但不久他們迎來了一個機會來創(chuàng)造全新的故事。令人驚奇的是在他們的全新作品中那些新的角色自身總是具有相對其超能力這樣或那樣的弱點與缺陷?！禙antastic Four》《Silver Surfer》《Thor》《Hulk》《X-Men》《Iron Man》《Dr. Strange》的成功使《Marvel》迅速占領(lǐng)市場并成為第一的漫畫雜志，這其中最著名的超級英雄就是我們現(xiàn)在非常熟悉的蜘蛛人。

時代的變遷與人們觀念的轉(zhuǎn)變使成人漫畫變的越來越流行，自由的創(chuàng)作空間使大量風(fēng)格窘異的作品得以出現(xiàn)，如法國Jean Claude Forest的《Barbarella》阿根廷Quino的《Mafalda》意大利Guido Crepax的《Valentina》和將地下漫畫概念引入創(chuàng)作的Robert Crumb的《Fritz the Cat》與此同時在巴黎一位青年畫家Jean Giraud也默默的開始了其幻想作品的萌芽期創(chuàng)作并終成一代大師，他的另一個名字就是Moebius。在這些新興的作品中，主題不但涉及性，暴力等這些以往邊緣化的內(nèi)容，對社會的明銳洞察與尖刻批評也達到了空前的高度，此外作品畫面的表現(xiàn)形式與色彩的運用更是達到了前所未有的顛峰。此時的漫畫徹底改變了以往人們對它的觀念，它不再是孩子們的專利。雖然成人漫畫的出現(xiàn)在60年代，但其第一個創(chuàng)作黃金期卻是在70年代，這期間各類型作品數(shù)量急劇增加，大量展覽與研討會議相繼開設(shè)使人們能全面而系統(tǒng)的了解成人漫畫的發(fā)展，

作為60年代成人漫畫的一個重要分支，地下漫畫無疑統(tǒng)治了70年代的美國漫壇。Crumb，Gilbert Shelton，Clay Wilson，Victor Moscoso， Dan Griffin無一不是那時的風(fēng)云人物。而在大洋的另一邊幾位法國漫畫人組建了自己的創(chuàng)作組織Les humanoides associes并發(fā)行了漫畫史上一部里程碑式的雜志《Metal Hurlant》它于1977年被引進美國并被命名為《Heavy Metal》這本以集合了文學(xué)，科幻，奇幻，情色漫畫作品的雜志在眾多天才畫家的傾力創(chuàng)作下取得了極大的成功，請我們記住它的創(chuàng)建者，他們是：Moebius，Phillipe Druillet，Jean Pierre Dionnet，和Bernard Farkas（簡直是無敵艦隊）與此同時在意大利那塊繪畫藝術(shù)的沃土上也涌現(xiàn)出Berardi，Milazzo，Hugo Pratt和Milo Manara等大師級人物。

在70年代末，Will Eisner再次登上漫畫歷史的舞臺，其經(jīng)典《A Contract with God》開創(chuàng)了美國漫畫小說的先河，這部作品再次強有力的證明了大師的力量。